МЫ ТАК ГОВОРИМ
Арктика
Названия многих созвездий мы получили еще от древних греков: Плеяды, Орион и другие.
В их числе и Медведица. Греческому философу Фалесу, жившему за шесть столетий до начала нашего летоисчисления, приписывали предложение пользоваться Полярной звездой как ориентиром для мореплавателей.
Поэтому яркие созвездия Малой и Большой Медведиц приобрели особое значение: они стали символом севера.
Медведица — по-гречески «арктос».
Арктика — прилагательное от слова «арктос» и означает «медвежье».
Так стали называть страны, расположенные на севере, под созвездием Медведицы.
Шофер
Автомобиль родился не сразу. У него были предшественники.
Сначала «самодвижущиеся экипажи» приводились в движение мускульной силой человека, потом появились «паровые телеги», «паровые омнибусы», сухопутные «пароходы». Это были предшественники экипажа с двигателем внутреннего сгорания.
Обращение с этими паровыми автомобилями было не так-то просто. Прежде всего водитель разжигал топку. Он следил за давлением пара, в пути проверял уровень воды в котле. Время от времени надо было удалять из котла накипь. По существу водитель паровых автомобилей был кочегаром.
По-французски «шофер» и значит кочегар. Так называли водителей этих машин. А позже название кочегар-шофер перешло и на водителей машин с бензиновым мотором, хотя в их работе уже не было ничего общего с трудом кочегара.
Копейка
Летопись сообщает, что в 1553 году Иван IV «повелел делати деньги серебряные новые».
Новые эти деньги имели изображение: «князь великий на коне, а имел копье в руце и оттоле прозвавшаяся деньги копейные».
Так летопись сообщает, что 411 лет назад впервые появились деньги, которые мы называем копейкой.
Поганка
«Пагус» по-латыни село. «Паганус» — сельский. Так древние римляне называли всех негорожан.
Когда возникло христианство, оно находило последователей вначале только среди горожан. Поэтому тогда сказать о ком-нибудь, что он сельский житель — «паганус», для христианина значило назвать человека язычником. Так старое слово приобрело значение «язычник».
Вместе с христианством слово это распространилось по миру, вошло в десятки языков и в частности, в русский. Сначала у нас оно прилагалось только к понятиям, связанным с язычеством: «идолище поганое» — о языческих статуях, «поганин» — о чужеземцах. А когда оно прочно вошло в язык, воспоминание о былой связи слова с христианством стерлось, и оно стало означать просто «плохой».
Кичиться
Кика или кичка — старинный головной убор замужних русских женщин, вроде шапки с возвышенной плоскостью над лбом, «кичным челом».
Ее обильно украшали золотом, серебром, жемчугом, драгоценными камнями, она часто стоила значительных денег и была предметом гордости владелицы.
От этой возвышавшейся «кички» сложилось слово «кичиться» —тщеславно гордиться, возноситься.
Волынить
Волынка — музыкальный инструмент, состоящий из меха и вделанных в него трубок или рожков.
Играющий на волынке вдувает воздух в мех и, одновременно нажимая на него, заставляет звучать рожки. Благодаря запасу воздуха в мехе на волынке можно играть, не прерывая звучания, любое время тянуть одну ноту.
Отсюда человек, затягивающий дело, «тянет волынку», «волынщик».
Иждивенец
В нашем языке есть немало слов, как бы стоящих особняком, потому что связанные с ними глаголы исчезли и забылись.
Одно из таких слов — «иждивенец».
Когда-то был глагол, объясняющий смысл иждивения: иждити или иждивати — истратить, издержать, прожить, израсходовать.